弘前大学 人文科学部 准教授
使用痕は石器を使用した際につく傷のことです。この傷を顕微鏡などを使ってミクロレベルで傷の方向や性質を観察します。それを実験や民族資料で得られているデータと比較することで、道具の使い方や対象物を知ることができます。
デンプンとは炭水化物で、天然高分子です。デンプン粒の形状や性質は起源となった植物の種類により異なることから、もし石器などから検出されれば、その加工対象物が分かるかもしれません。デンプンというと地中ですぐに分解されてしまうイメージがありますが、分解する微生物が少ないなど保存環境の良い状態であれば長く残存することが知られています。近年、世界の様々な遺跡で検出例が相次いでおり、イモやマメなど腐って残りにくい植物の利用を知るうえで重要な方法となります。